ArcGIS permite la visualización de datos LiDAR partiendo de archivos LAS, TXT o ASCII y su incorporación en archivos LAS Dataset. Mosaicos de nubes de puntos altitudinales provenientes de archivos LAS pueden ser incorporados en un único dataset para visualizarlos masivamente en entornos de ArcMap o ArcScene, analizar los datos y generar modelos digitales.

Si ya has tratado de incorporar un archivo LAS o LAZ en ArcMap y no has podido visualizar vas por mal camino. La visualización de datos LiDAR parte de la centralización de archivos masivos a través de un dataset visualizable en los entornos de ArcGIS. Los LAS Dataset permiten la gestión de grandes volúmenes de datos LiDAR y la representación masiva de archivos LAS bajo un mismo archivo. Formatos de archivo LAZ pueden ser transformado a formato LAS mediante herramientas como LASTools. La posibilidad de emplear un LAS Dataset permite visualizar la información tanto en entornos 2D como 3D, la gestión de datos y parámetros de todos los LAS y su representación simultánea mediante un único archivo.

La creación de un archivo LAS Dataset puede gestionarse con ayuda de ArcCatalog. Deberemos seleccionar el directorio donde guardar nuestro dataset y seleccionar la opción New > LAS Dataset pinchando con el botón derecho sobre el directorio.

Una vez disponemos del LAS Dataset bastará con incorporar los archivos masivos en formato LAS accediendo a las propiedades del dataset y cargando el mosaico de archivos desde la pestaña LAS Files. La incorporación de todos los archivos LAS permitirá realizar el correspondiente análisis de la nube de puntos y comenzar a ofrecer información estadística, clasificaciones de los tipos de puntos en el dataset o modificar su simbología.

Una vez disponemos del dataset (.LASD) podremos cargar el archivo en los entornos de ArcGIS o ArcScene para la visualización de datos LiDAR a través de la nubes de puntos, y realizar reclasificaciones en función del número de ecos, los valores altitudinales o la tipología de puntos deseada.

Podremos construir perfiles longitudinales o realizar visualizaciones de los datos mediante la construcción de Modelos Digitales de Terreno gracias a la barra de herramientas LAS Dataset disponible tanto en ArcMap como en ArcScene.

A través de la barra de herramientas LAS Dataset podremos visualizar la nube de puntos en base al dato altitudinal, la clase de punto y el tipo de retorno. Perfiles longitudinales (sólo en entornos 2D de ArcMap) pueden ser realizados con la herramienta LAS Dataset Profile View para visualizar la distribución de puntos a través de sencciones longitudinales.

Adicionalmente podremos construir tres variantes de modelos digitales basados en elevación, orientación de laderas y pendiente para la visualización de datos LiDAR. Una cuarta opción nos ayudará a realizar una reconstrucción de la zona territorial partiendo de la representación mediante curvas de nivel.

La primera de ellas, denominada Elevation, nos ayudará a representar la nube de puntos de manera continua en superficie ilustrando franjas altitudinales y bajo un formato de archivo TIN. La segunda opción, Aspect, nos permitirá representar nuestra nube de puntos de manera que podamos visualizar la orientación espacial de los elementos respecto a los puntos cardinales. La tercera opción, Slope, representará el territorio realizando un análisis de diferencias altitudinales con el fin de mostrar las zonas de mayor pendiente sobre el territorio. Finalmente, la opción Contour, permitirá generar isolíneas de altitud mostrándonos curvas de nivel sobre nuestra zona de trabajo.